Cung điện Westminster và tháp đồng hồ Big Ben
Luân Đôn (London), thủ đô của Liên hiệp Vương quốc Anh và Bắc Ireland, nằm ở Đông Nam nước Anh, trên bờ sông Thames, cách cửa sông đổ ra biển Bắc 64km. Luân Đôn có tọa độ địa lý 51026’B và 00 kinh tuyến (nơi có kinh tuyến gốc Greenwich chạy qua).
Luân Đôn là một trong số các vùng khô nhất của nước Anh, lượng mưa trung bình hàng năm chỉ 750mm. Nhiệt độ trung bình tháng Giêng là 40C, tháng 7 là 180C. Luân Đôn có mùa hè ấm hơn các vùng khác. Mùa đông rất nhiều sương mù, vì thế người ta còn gọi Luân Đôn là “thành phố sương mù”.
Luân Đôn rộng 1.580km2 với khoảng hơn 8,7 triệu người (năm 2008); Ngôn ngữ: Tiếng Anh, tiếng Wale; Tiền tệ: Đồng Bảng Anh.
Xa xưa, Luân Đôn là nơi cư trú của những người Celt đầu tiên. Từ thế kỷ I, là doanh trại của chiến binh La Mã. Người La Mã rút khỏi Anh vào đầu thế kỷ thứ V. Từ cuối thế kỷ VI đến đầu thế kỷ VII, Luân Đôn là thủ đô chính thức của nước Anh.
Từ cuối thế kỷ XV đến cuối thế kỷ XVII, Luân Đôn phát triển mạnh tài chính - thương mại và trở thành trung tâm buôn bán lớn ở châu Âu.
Thế kỷ XIX, Luân Đôn là thành phố lớn nhất và có ảnh hưởng nhiều nhất trên thế giới, trung tâm của đế quốc có nhiều thuộc địa nhất. Trong Chiến tranh Thế giới thứ II, Luân Đôn bị tàn phá nặng nề. Sau đó, sự tái thiết đã khôi phục lại vẻ đẹp huy hoàng của Luân Đôn.
Ngày nay, Luân Đôn vẫn là một trong những trung tâm tài chính - thương mại hàng đầu của thế giới. Đây cũng là nơi các nhà lãnh đạo Chính phủ, Hoàng gia sống và làm việc.
Tháp Luân Đôn
Luân Đôn là trái tim kinh tế của hòn đảo Britain. Hơn 1/3 dân số và các hoạt động kinh tế của đảo Britain tập trung ở đông nam nước Anh và Luân Đôn. Hơn một trăm công ty chủ chốt của thế giới có trụ sở ở Luân Đôn. Trong số các ngành công nghiệp quan trọng có ngành in ấn và xuất bản, công nghiệp điện và điện tử, thực phẩm, đồ uống và thuốc lá, hóa chất và sợi tổng hợp. Ngành dịch vụ chiếm 85% lực lượng lao động của Luân Đôn, chủ yếu trong các dịch vụ tài chính và thương mại. Luân Đôn là trung tâm tài chính chủ yếu của toàn cầu bên cạnh Tokyo và New York. Luân Đôn là thành phố dẫn đầu về số lượng các ngân hàng quốc tế, số tiền cho vay ở nước ngoài, hoạt động của thị trường chứng khoán, và tầm cỡ kinh doanh bảo hiểm quốc tế.
Du lịch là một phần quan trọng khác của thành phần dịch vụ. Luân Đôn thu hút hơn 24 triệu du khách mỗi năm, hơn một nửa trong số họ đến từ nước ngoài.
Luân Đôn là trung tâm giao thông quốc tế, gồm các xa lộ, đường sắt, và đường hàng không. Luân Đôn có 84 cầu cảng và thiết bị, kho bãi hoạt động độc lập. Hàng năm các cầu cảng ở Luân Đôn chuyển giao hơn 50 triệu tấn hàng hóa xuất nhập khẩu. Hệ thống giao thông quốc tế của Luân Đôn thuộc loại lớn nhất thế giới.
Luân Đôn còn là trung tâm văn hóa - giáo dục của đất nước với các trường Đại học Tổng hợp, Đại học Kỹ thuật, Viện Hàn lâm Nghệ thuật Hoàng gia Luân Đôn, Viện Hàn Lâm Anh; hơn 30 nhà bảo tàng, trong đó có Bảo tàng Anh, Bảo tàng Nghệ thuật Quốc gia, Bảo tàng Khoa học; gần 80 nhà hát như Nhà hát Opera Hoàng gia, Nhà hát Shakespeare...
Luân Đôn có những danh lam thắng cảnh nổi tiếng như Nhà thờ Saint Paul, Nhà thờ Thánh Christoppher Wren, Tháp Luân Đôn, White Tower, Tu viện Westminster, Quảng trường Trafalgar, Đồng hồ Big Ben, điện Buckinhgham, Viện Bảo tàng Victoria và Albert...
Ngọc Quyên (tổng hợp)
